召公谏厉王止谤

　　厉王虐，国人谤王。召公告曰：“民不堪命矣！”王怒，得卫巫，使监谤者。以告，则杀之。国人莫敢言，道路以目。
　　周厉王残暴无道，老百姓纷纷责骂他。邵穆公对厉王说：“老百姓已不堪忍受暴虐的政令啦！”厉王听了勃然大怒，找到一个卫国的巫者，派他暗中监视敢于指责自己的人，一经巫者告密，就横加杀戮。于是人们都不敢随便说话，在路上相遇，也只能以眼神表达内心的愤恨。

　　王喜，告召公曰：“吾能弭谤矣，乃不敢言。”召公曰：“是障之也。防民之口，甚于防川。川壅而溃，伤人必多，民亦如之。是故为川者决之使导，为民者宣之使言。故天子听政，使公卿至于列士献诗，瞽献曲，史献书，师箴，瞍赋，曚诵，百工谏，庶人传语，近臣尽规，亲戚补察，瞽、史教诲，耆、艾修之，而后王斟酌焉，是以事行而不悖。民之有口，犹土之有山川也，财用于是乎出；犹其原隰之有衍沃也，衣食于是乎生。口之宣言也，善败于是乎兴。行善而备败，其所以阜财用衣食者也。夫民虑之于心而宣之于口，成而行之，胡可壅也？若壅其口，其与能几何？”
　　周厉王颇为得意，告诉邵公说：“我能制止毁谤啦，老百姓再也不敢吭声了。”邵公回答说：“你这样做只能堵住人们的嘴。可是防范老百姓的嘴，比防备河水泛滥更不易。河道因堵塞而造成决口，就会伤害很多人。倘使堵住老百姓的口，后果也将如此。因而治水者只能排除壅塞而加以疏通，治民者只能善于开导而让人说话。所以君王在处理政事上，让三公九卿及各级官吏进献讽喻诗，乐师进献民间乐曲，史官进献有借鉴意义史籍，少师诵读箴言，无眸子的盲人吟咏诗篇，有眸子的盲人诵读讽谏之言，掌管营建事务的百工能纷纷进谏，平民则自己的意见转达给君王，近侍之臣子尽规劝之责，君王的内亲外戚都能补其过失，察其是非，乐师和史官以歌曲、史籍加以谆谆教导，年长的师傅再进一步修饰整理，然后由君王斟酌取舍，付之实施，这样，国家的政事得以实行而不背理。老百姓有口，就像大地有高山河流一样，社会的物资财富全靠它出产；又像高原和低地都有平坦肥沃的良田一样，人类的衣食物品全靠它产生。人们以用嘴巴发表议论，政事的成败得失便能表露出来。人们以为好的就尽力去实行，以为失误的就设法去预防，这样社会的衣食财富就会日益丰富，不断增加。人们心中所想通过嘴巴表达出来，朝廷以为行得通的就照着实行，怎么可以堵呢？如果硬是堵住老百姓的嘴，那又能堵多久呢？”

　　王弗听，于是国人莫敢出言。三年，乃流王于彘。
　　周厉王不听，于是老百姓再也不敢公开发表言论指斥他。过了三年，人们终于把这个暴君放逐到彘地去了。

　　厉王¹虐，国人²谤(bàng)王。召公³告曰：“民不堪命⁴矣！”王怒，得卫巫⁵，使监谤者。以告，则杀之。国人莫敢言，道路以目。
　　¹厉王：周夷王之子，名胡，前至前在位，共三十七年。²国人：居住在国都里的人，这里指平民百姓。³邵公：名虎，周王朝卿士，谥穆公。邵，一作召。⁴命：指周厉王苛虐的政令。⁵卫巫：卫国的巫者。巫，以装神弄鬼为职业的人。

　　王喜，告召公曰：“吾能弭(mǐ)¹谤矣，乃不敢言。”召公曰：“是障²之也。防民之口，甚于防川。川壅(yōng)而溃(kuì)，伤人必多，民亦如之。是故为川者³决之使导，为民者宣⁴之使言。故天子⁵听政，使公卿⁶至于列士⁷献诗⁸，瞽(gǔ)⁹献曲，史¹⁰献书¹¹，师¹²箴(zhēn)¹³，瞍(sǒu)¹⁴赋¹⁵，曚(méng)¹⁶诵，百工¹⁷谏(jiàn)，庶(shù)人¹⁸传语，近臣尽规，亲戚(qī)¹⁹补察，瞽、史教诲，耆(qí)、艾²⁰修²¹之，而后王斟(zhēn)酌(zhuó)焉，是以事行而不悖(bèi)²²。民之有口，犹土之有山川也，财用于是乎出；犹其原隰(xí)²³之有衍(yǎn)沃²⁴也，衣食于是乎生。口之宣言也，善败于是乎兴²⁵。行善而备败，其所以阜(fù)²⁶财用衣食者也。夫(fú)²⁷民虑之于心而宣之于口，成而行之，胡可壅(yōng)也？若壅其口，其与²⁸能几何？”
　　¹弭：消除。²障：堵塞。³为川者：治水的人。⁴宣：疏导。⁵天子：古代帝王的称谓。⁶公卿：指执政大臣。古代有三公九卿之称。九卿指少师、少傅、少保、冢宰、司徒、宗伯、司马、司寇、司空。⁷列士：古代官员有上士、中士、下士之分，统称列士。位在大夫之下。⁸诗：指有讽谏意义的诗篇。⁹瞽：盲人。因古代乐官多由盲人担任，故也称乐官为瞽。¹⁰史：史官。¹¹书：指史籍。¹²师：少师，乐官。¹³箴：一种具有规戒性的文辞。¹⁴瞍：没有眼珠的盲人。¹⁵赋：有节奏地诵读。¹⁶曚：有眼珠的盲人。瞍曚均指乐师。¹⁷百工：周朝职官名。指掌管营建制造事务的官员。¹⁸庶人：平民。¹⁹亲戚：指君王的内外亲属。²⁰耆艾：年六十叫耆，年五十叫艾。这里指年长的师傅。²¹修：整理修饰。²²悖：违背道理。²³原隰：平原和低湿之地。²⁴衍沃：指平坦肥沃的良田。疏：“衍沃并是平美之地。衍是高平而美者，沃是低平而美者，二者并是良田。”²⁵兴：兴起、表露之意。²⁶阜：丰盛。²⁷夫：发语词，无义。²⁸与：语助词，无义。一说为“偕从”之意，句谓老百姓跟从你的能有多少？亦通。

　　王弗听，于是国人¹莫敢出言。三年²，乃流王于彘(zhì)³。
　　¹国人：“国”下原无“人”字，据别本补。²三年：周厉王于公元前年被国人放逐到彘，据此邵公谏厉王事当在公元前年。³乃流王于彘：把国王放逐到彘地去。乃：终于，副词。流：流放，放逐。于：到，介词。.于是：从，从这里。彘：地名，在今山西省霍县境内。

　　厉王虐，国人谤王。召公告曰：“民不堪命矣！”王怒，得卫巫，使监谤者。以告，则杀之。国人莫敢言，道路以目。

　　王喜，告召公曰：“吾能弭谤矣，乃不敢言。”召公曰：“是障之也。防民之口，甚于防川。川壅而溃，伤人必多，民亦如之。是故为川者决之使导，为民者宣之使言。故天子听政，使公卿至于列士献诗，瞽献曲，史献书，师箴，瞍赋，曚诵，百工谏，庶人传语，近臣尽规，亲戚补察，瞽、史教诲，耆、艾修之，而后王斟酌焉，是以事行而不悖。民之有口，犹土之有山川也，财用于是乎出；犹其原隰之有衍沃也，衣食于是乎生。口之宣言也，善败于是乎兴。行善而备败，其所以阜财用衣食者也。夫民虑之于心而宣之于口，成而行之，胡可壅也？若壅其口，其与能几何？”

　　王弗听，于是国人莫敢出言。三年，乃流王于彘。

　　《召公谏厉王弭谤》在结构上是谏因、谏言、谏果的三段式。首尾叙事，中间记言，事略言详，记言为主，体现了《国语》的一般特点。但文章的开头结尾却仍有独到之处。

　　文章开头，妙语传神。“厉王虐，国人谤王”，寥寥七字，胜于千言。一边是厉王虐，一边是国人谤。谤由虐起，事出必然，因果明了，壁垒分明，一开篇便展现给读者一对不可调和的矛盾。既引出召公苦谏的缘由，也为厉王的可悲下场埋下了伏笔。接下来厉王的一“怒”一“喜”，两个动词，如千钧之力，又将矛盾推向高潮，且把这位暴虐无道的昏君形象斧砍刀削得更加逼真。结尾是戛然而止，给读者留下很大的想象空间。开头“国人莫敢言，道路以目”，此语真乃神来之笔，厉王以为高压就可止谤，因而“大喜”，其实高压下的沉默，只是火山喷发前的死寂。结尾“王弗听，于是国人莫敢出言”，这是愤怒与反抗的岩浆在凝聚力量。终于火山喷发，国人暴动，厉王被逐，那该是何等壮观的场面，何其复杂的斗争。但作者全都略去，只写了“三年，乃流王于彘”，淡淡的七个字，对厉王是何等轻蔑，而留给后人的思考又是何等深刻!

　　召公的谏词，前后都是比喻。前一个比喻，说明“防民之口”的害处；后一个比喻，说明“宣之于口”的好处。只有中间一段切入正题，以“天子听政”总领下文，从正面写了“宣之使言”的种种好处。从公卿列士，史、瞽、师、蒙，到百工庶人，广开言路，畅所欲言，而后经天子斟酌取舍，补察时政，就使政策、政令不背真理。如此，恰当生动的比喻与严肃认真的正题有机结合，夹和成文，笔意纵横，态度真诚，用心良苦。